17 декабря

Св. пророк Даниил и с ним три отрока: Анания, Азария и Мисаил были евреи и жили во время Вавилонского плена, за 600 лет до P. X. Еще в отроческих летах они отвезены были в плен царем Навуходоносором. Навуходоносор приказал выбрать из знатных семей красивых еврейских юношей для службы при дворе. В числе избранных был Даниил с тремя своими товарищами: Ананией, Азарией и Мисаилом. Царь приказал обучать их разным наукам и халдейскому языку и кормить со своего стола. Так как многие царские кушанья были запрещены еврейским законом, то они, сохраняя свой закон, просили позволения не есть этих кушаний, а питаться овощами и плодами. Начальник сначала не соглашался на это; но когда через 10 дней испытания увидел, что они не только не похудели, а еще оказались сильнее и здоровее своих товарищей, позволил им так питаться. Бог наградил отроков прекрасными успехами, так что по окончании учения они превзошли всех своих товарищей. Особенно славился между ними Даниил. Однажды он объяснил Навуходоносору сон о судьбе его царства. В другой раз объяснил сон, в котором Господь вразумлял Навуходоносора исправиться от чрезвычайной гордости и грозил наказанием в случае неисправления. Святые же отроки Анания, Азария и Мисаил однажды показали твердость в своей вере и за это были возвышены. Навуходоносор под влиянием своей гордости поставил собственную золотую статую и велел поклоняться ей. Отроки отказались, и разгневанный царь приказал бросить их в раскаленную печь. Господь сохранил Своих верных рабов - они остались невредимыми. Тогда царь прославил истинного Бога, а отроков удостоил новыми почестями. Даниила, вследствие зависти сослуживцев, при царе Персидском Дарий ввергли в ров ко львам, но Господь заградил уста львов, и они не коснулись пророка. Тогда сами недоброжелатели по приказанию царя были брошены в ров и растерзаны львами. Даниилу Бог открыл, и он записал в своей книге пришествие Спасителя через 490 лет, Его спасительную смерть и затем разрушение Иерусалима и храма и прекращение ветхозаветных жертв.
Преподобный Даниил Исповедник, нареченный в схиме Стефаном, сначала был начальником острова Ниверт, или Верроя, в Испании. Оставив власть и все мирские удовольствия, он отправился путешествовать по святым местам. В Риме принял монашество, а в Иерусалиме схиму с именем Стефан. В Египте был схвачен сарацинами, которые хотели заставить его отречься от Христа, но, видя непреклонность, умертвили. Преподобный жил в X в.