Церковь Рождества св. Иоанна Предтечи в г. Старая Ладога

Над всей Старой Ладогой господствует церковь Рождества Иоанна Предтечи с пределом св. Параскевы Пятницы и колокольней. Храм был воздвигнут в 1695 году на месте более древнего деревянного. А уже в летописях 1276 года упоминается об Иоанно-Предтечевсом монастыре на возвышенности, именовавшейся Малышевой горой. В Летописи же 1604 года говорится о пожертвованном Борисом Годуновым в сей монастырь колоколе, на котором была выбита надпись: "Ладоге - оплоту государства моего".

В ХVI-ХVII веках Малышева гора была местом проведения больших ярмарок. Устраивались они в день Рождества Иоанна Предтечи (7 июля) и продолжались целую неделю. Одна из таких ярмарок запечатлена на картине художника А. Попова, выставленной в Русском музее. Ярмарка - это было большое народное гуляние с балаганами, каруселями - продолжали их устраивать до 1924 года. А потом не только православная, но даже чисто народная культура стала уничтожаться и заменяться демонстрациями, митингами, эстрадными концертами, а потом и телевизором, видеофильмами и прочими суррогатами настоящей живой культуры...

Иоанновский собор долгие годы был главным собором Старой Ладоги. Таковым он остается и до сих пор, хотя теперь он приписан к Никольскому монастырю. Здесь совершается воскресные и праздничные литургии насельниками Никольского монастыря. Собор стал "кафедральным" и для староладожан. Паломники, следующие в Александро-Свирский и в другие дальние монастыри, в воскресные дни зачастую начинают свой подвиг паломничества к святыням с литургии в Староладожском Никольском монастыре.

А до ХVI века главным собором города был собор, воздвигнутый в честь св. Климента папы Римского. Это был один из 6 храмов ХII века, воздвигнутых в древней столице Руси. Собор выглядел грандиозно. Своими размерами он был подобен первому каменному храму древней Руси - десятинной церкви Богородицы, воздвигнутой греческими мастерами в Киеве. После разрушения Климентовского храма шведско-литовскими захватчиками в Смутное время - в 1617 году на его месте была поставлена деревянная церковь, перевезенная сюда из ближайшего села Ильинское. В 1724 году на руинах древнего каменного собора была установлена часовня с обетным крестом.